疏水阀是蒸汽、凝结水管道系统的主要附件之一，起阻水和排气作用。如果疏水阀失灵，大量的蒸汽窜到凝结水管道里，不仅热量损失大，而且会产生“水击”，破坏管网；疏水阀堵塞，凝结水通不过或者流量变小，则用热设备达不到预期效果。
使用疏水阀，首先要注意选型。选型不当，会造成阻水和漏气现象。选择疏水阀，不能只从排水量考虑，也不能简单地根据查表套用，应该根据疏水量（凝结水量）与阀前后的压力差，按照阀门样本确定其规格及数量。
选用疏水阀时，必须按设备每小时的耗汽量乘以选用倍率2-3倍为最大凝结水量，来选择疏水阀的排水量。才能保证疏水阀在开车时能尽快排出凝结水，迅速提高加热设备的温度。疏水阀排放能量不够，会造成凝结水不能及时排出，降低加热设备的热效率。
选用疏水阀时，不能以公称压力选疏水阀，因为公称压力只能表示疏水阀体壳承受压力等级，疏水阀公称压力与工作压力的差别很大。所以要根据工作压差来选择疏水阀的排水量。工作压差是指疏水阀前的工作压力减去疏水阀出口背压的差值。
选择疏水阀要求准确无误地阻汽排水，灵敏度高，能提高蒸汽利用率，不泄漏蒸汽，工作性能可靠，背压率高、使用寿命长、维修方便是首选的条件。
在生产工艺的换热设备，烘干室，快速热交换器，蒸馏设备等需要快速升温，不允许存有凝结水的生产加热设备，应该选用机械型疏水阀。
在蒸汽管道，伴热管线，采暖设备，温度要求不高的用汽设备，应该选用热静力型疏水阀。
在高温高压过热蒸汽管线和设备上，应该选用过热蒸汽专用疏水阀。